Corso Dante est l'entrée monumentale du centre historique de la ville de Molfetta.
En levant les yeux, il n'est pas difficile d'imaginer les portes majestueuses qui devaient fermer le passage, alors qu'elles tournaient bruyamment sur les charnières encore visibles. La ville antique, qui a toujours été un pont vers l'Est, a été construite sur un promontoire elliptique qui a conditionné son développement urbain. La promenade virtuelle part de via Piazza, la rue principale, dominée par 7 rues de chaque côté: étroites, sinueuses, à l'abri du vent du nord et en été du soleil brûlant.
Le plan en chevrons, résultat de la construction urbaine séculaire, a deux points de connexion, l'un composé de la Piazza Municipio et l'autre de la Cathédrale de San Corrado, une ancienne cathédrale sur la mer et un joyau précieux du style roman des Pouilles. En marchant le long de la Piazza, vous pouvez voir les rues animées de jolies boutiques, où il n'est pas difficile de rencontrer des artisans au travail et d'acheter leurs artefacts.
En regardant autour, vous pouvez voir les minuscules balcons avec des balustrades, des niches et des bas-reliefs en fer forgé romantiques. À droite, voici la façade harmonieuse de l'église de Sant'Andrea, sur laquelle se dresse une élégante rose au volant, quatre haut-reliefs de visages ailés et les nobles armoiries du de Judicibus. Comme le rappelle une inscription sur la corniche à l'intérieur, au 16ème siècle cette famille a créé et équipé l'église de la Visitation pour elle-même.
Un peu plus loin, à l'intersection de la via Mammoni, une étrange sculpture angulaire apparaît, presque un sphinx, et le nom exotique de la rue rappelle la personnification du dieu de l'argent Mammon, d'origine araméenne. Dans le lexique et dans la tradition populaire, les êtres monstrueux qui agissaient comme épouvantails pour les enfants sont appelés mammons; et il y en a d'autres sur les portails du centre historique.
Au bout de la route principale, il y a l'arc de San Nicola, décoré des fresques de Madonna dei Martiri, San Corrado et San Nicola di Bari, datant des XVIe et XVIIe siècles.
En continuant par la via Sant’Orsola, on longe une série de bâtiments surplombant la mer qui avaient par le passé une fonction défensive.
Par le Palazzo Galante Gadaleta, vous pouvez accéder au Torrione Passari. Construit en 1512, le cylindre de pierre fortifié surplombe la mer et trois bouches de feu au fond pour défendre la ville contre les attaques des Turcs, qui faisaient rage dans les eaux adriatiques. En grimpant les volées d'escaliers, vous atteignez le sommet de la Torrione et accompagné par la brise marine avec un coup d'œil, vous embrasser toute la côte molfettaise dans un beau panorama.
Le Torrione abrite désormais des expositions d'art contemporain. Poursuivant la marche, l'église de Santa Maria del Principe mérite un arrêt, plus communément appelé église de la mort, où l'archconfraternité du même nom a enterré le défunt.
En quittant l'église du XVIIe siècle, une pierre de taille sertie de diamants et un charmant bas-relief représentant la Madonna de la Tendresse embellissent la perspective du Palazzo Nesta. Après avoir passé le Jardin des Aloës, vous êtes sur la Piazza Municipio. Sur la droite Palazzo Giovene, construction exubérante de la Renaissance, avec un portail richement décoré.
A l'intérieur se trouvent la Galerie d'Art Contemporain et la Siloteca Civica. Sur la gauche, une petite entrée vous permet d'entrer dans la Salle des Templiers, ce qui reste de l'église du puissant ordre monastique. Les lieux en plein air qui se trouvent sur cette place, autrefois connue sous le nom de Piazza Castello, en mémoire de la structure fortifiée qui se trouvait autrefois ici, vous invitent à déguster une boisson fraîche ou une glace maison. Près de la via San Pietro se trouve l'église baroque homonyme. Il capture le contraste entre la ruelle étroite et l'imposante façade, également rendue possible par le somptueux clocher en pierre locale.
L'intérieur, avec une croix grecque avec un dôme central, est orné de stucs raffinés du XVIIIe siècle et éclairé par des coretti protégés par des grilles convexes dont, à une époque, les religieuses cloîtrées assistaient aux fonctions. Les ruelles étroites du centre historique révèlent l'esprit du temps qui anime encore ces lieux avec les précieux portails, loggias dans la cour, puits, fontaines. De Piazza Municipio, en longeant les anciens remparts de la ville, à gauche vous atteignez la majestueuse Cathédrale et le quartier d'expansion urbaine du XVIe-XVIIIe siècle de la ville, jusqu'à ce que vous atteigniez le quai du séminaire.
Voici la Cathédrale de San Corrado avec la façade blanche, les trois coupoles et les deux tours. La tour surplombant la mer a été utilisée pour l'observation et avec de la fumée pendant le jour et un incendie la nuit, elle a signalé la présence de menaces de la mer. De là, vous pourrez admirer le grand bassin du port et voir, de l'autre côté de la crique, la Basilique de la Madonna dei Martiri avec l'Hôpital des Croisés adjacent. Le nom est trompeur, car les croisés n'ont jamais quitté ces côtes. Les pèlerins qui se rendaient en Terre Sainte ou qui venaient d'Orient pour les Pouilles et parcouraient la Via Francigena y étaient accueillis.
Ici, vous pouvez toujours vous arrêter, vous reposer et admirer les couchers de soleil décrits également par Lord Byron, le patriote anglais qui aimait tant l'Orient. Pour atteindre l'hôpital des croisés, continuez le long du quai San Domenico. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous arrêter dans la nouvelle chocolaterie artisanale qui prépare des spécialités de haute pâtisserie. Si, au contraire, vous préférez ravir votre palais avec des mets savoureux, en poursuivant via Madonna dei Martiri et en suivant l'odeur du pain cuit au four à bois et des taralli des Pouilles encore chauds, vous atteindrez une boulangerie exceptionnelle où d'excellents sandwichs sont préparés dans un bel endroit au coin avec via San Francesco d'Assisi. En tournant sur viale dei Crociati et à la fin de la route se trouve la basilique de la Madonna dei Martiri.
Le centre médiéval est situé dans la péninsule appelée Sant'Andrea, de l'ancienne église du même nom, mentionnée pour la première fois dans les documents notariés en 1126. La tradition de la ville, qui retrace les origines de Molfetta à l'époque gréco-romaine, n'a pas support documentaire. Les sources, datant du X-XI siècle, offrent l'image d'un village, dans lequel il y a déjà plusieurs églises, qui est entouré de murs au sud et au nord, sur la mer, depuis un bâtiment, un intéressant système défensif de l'habitation dont la structure est toujours visible. Une série de routes parallèles s'étend d'est en ouest et relie les deux pôles de la cathédrale et le site du Château (détruit en 1416), aujourd'hui Piazza Municipio. Ce réseau routier est coupé dans le sens nord-sud par via Piazza, la rue principale du vieux centre, résultat de la densification progressive des bâtiments qui, entre le XIe et le XVIIe siècle, s'est produite dans les stalles, l'ancien élargissement dont parlent les documents. Les bâtiments les plus importants, situés principalement le long du périmètre du village, remontent à la période postérieure à 1529, l'année du sac français, qui a causé des dommages importants au patrimoine architectural et documentaire de la ville. Il est proposé d'entrer dans la cité antique par la porte qui s'ouvre sur le Corso Dante.
Via Amente:
Il se distingue par la présence de divers palais nobles datant du XVI-XVII siècle, adossés aux murs dans une structure compacte. Dans les bâtiments d'intérêt particulier se trouvent les portails finement décorés, les halls d'entrée avec de grands escaliers, les loggias, les puits bien faits. Le palazzo de Luca est au n ° 10, le palazzo Tattoli au n ° 14, le palazzo Passari Lupis au n ° 32, le palazzo Monna au n ° 48.
Piazza Municipio: (ancienne place du château)
Il convient de noter la façade Renaissance du Palazzo Giovene, maintenant le siège de la municipalité qui intègre la salle médiévale de la Sala dei Templari et ce qui reste des propriétés de l'église de San Nicolò de la "Maison du Temple".
Via San Pietro: à visiter se trouve l'église du XVIIe siècle de San Pietro avec un haut clocher, construit sur l'église médiévale préexistante (à l'intérieur des peintures de l'école Giaquinto); il est flanqué de la structure massive du couvent des religieuses bénédictines du XVIe siècle.
Via Sant'Orsola: sur le côté nord, la structure de l'ancien bâtiment face à la mer se voit dans la compacité des bâtiments. Toujours dans cette rue, il y a de nombreux palais nobles avec des halls d'entrée riches et décorés. Au numéro 13, Palazzo Galante Gadaleta, on a accès à Torrione Passari, une fortification cylindrique du XVIe siècle avec laquelle des travaux ont été effectués sur les structures défensives de la ville pour les rendre adaptées aux nouvelles armes à feu: la tour de défense de la ville a été construite «dans le bande de la mer Passaro "; Passari est le nom de la puissante famille qui vivait dans les bâtiments voisins sur la mer.
Via Piazza:(la rue la plus large et la plus animée du Centro Antico)
On y accède par la grande arche de la porte de la ville, la seule qui reste de l'enceinte médiévale de la ville; les grandes charnières en pierre sont encore intactes. Devant l'arc de la via Forno, dans le petit espace ouvert, il y avait le siège du peuple, dont il ne reste aucune trace et le siège des nobles aux n.10 et 12 (il y a des traces des arches murées et des armoiries de la ville surmontées du image de la Madonna dei Martiri, patronne de Molfetta). Intéressante est l'ancienne église de S. Andrea datant du XIIe siècle et remaniée aux XVIIe et XVIIIe siècles.
Vico Muro: étroite route d'accès à la promenade panoramique sur les anciennes murailles du village.
Molfetta était fermée au sud par les murs et au nord par les "litus maris" sur lesquels se dressaient des maisons hautes et étroites comme une barrière qui, sans interruption, formait le bâtiment typique de nombreuses villes adriatiques. Les murs sud sont marqués par plusieurs bastions qui se succèdent régulièrement. La porte principale du XVIe siècle a été surmontée par la tour de l'horloge qui a ensuite été abattue, l'autre plus petite, appelée "Porticella" près de l'actuelle Piazza Municipio, a été détruite à la fin du XIXe siècle. Au XVIIe siècle, les murs médiévaux ont épuisé leur fonction défensive alors que la ville commençait à s'étendre et à la fin du XVIIIe siècle, l'Université a autorisé la vidange du remblai dans le corps des murs pour obtenir les magasins qui devaient embellir la "rue du village".
Elle a été construite entre le XIIe et le XIIIe siècle. C'est l'une des plus grandes églises romanes des Pouilles avec trois coupoles en axe et deux tours, l'une pour l'observation, l'autre pour les cloches. L'entrée actuelle de la mer a été ouverte dans les années 40, mais la véritable entrée ancienne est celle du sud. La partie la plus ancienne est l'abside, caractérisée par une théorie des arcs ronds qui se croisent, dans un style arabesque. A l'intérieur, le presbytère présente des traces de la décoration picturale ancienne, des sols polychromes d'origine et de la décoration sculpturale. Parmi les pièces sculpturales les plus importantes: le bénitier appelé «des Sarrasins», les beaux chapiteaux et les sculptures à la base du dôme de l'abside.
